Cat and Co in Virginia

Bonjour à tous et toutes,

Nous voilà mi-février presque et cela fait un bail que je ne suis plus passée par ce blog vous poster la suite de nos aventures au Pays de l'Oncle Sam et pourtant, il y a eu bien du changement depuis ;-) Non, je ne m'étalerai pas sur les élections présidentielles, je pense qu"on en a assez entendu parler, même peut êtte plus encore en Belgique qu'ici!

Je vous poste cette fois ci les photos de la période entre les fêtes où nous avons pu profiter de temps en famille durant une semaine, vu que Manon avait terminé ses examens, les enfants et Didier ont pu bénéficier de congés. Manon a vu les siens prolonger de deux semaines encore.

Nous avons passé encore pas mal de temps les soirées à déambuler dans les rues de Virginia Beach à admirer les décorations de  Noël.

Je vous en avais déjà postées quelques-unes lors du dernier article, mais d'autres encore nous ont bluffés!

Comme j'avais dit, nous avions décidé de ne pas voyager vu le nombre de cas Covid augmentant dans de nombreux états, et avons profité de petites journées d'excursion d'un jour dans les environs.

Nous sommes repassés parr la 43ème rue comme l'an dernier, moins magique que l'an dernier, mais tout de même joliment décorée

Il y en a pour tous les goûts... du Disney...

Et c'est en se baladant qu'on a découvert des quartiers de maisons de tailles complètement démesurées dont celles-ci...

Y'en a qui ont mis le paquet! lol

Ici, les mignons

Pengouins et bonshommes de neige

Et la palme cette année... ATTENTION LES MIRETTES!!! Non, vous ne rêvez pas! lol

Ici, c'était pas mal non plus avec ces lumières dans les hauts arbres...

Cette famille avait créé un petit circuit décoré à parcourir en voiture (ou à pied)

Bon, on en restera là pour les décorations des maisons, j'en ai encore et encore, mais vous aurez vu le mieux de cette année qu'on ait pu voir ;-)

Les baleines sont arrivées à Virginia Beach en décembre, ce qui m'a valu quelques balades sur Fort Story, la base militaire à côté de chez nous, avec sa magnifique plage, une de mes préférées de la région. C'est souvent là que les baleines ont été aperçues les années précédentes, dont une que j'avais vue moi même l'an dernier si vous vous souvenez, le lendemain de notre tour en bateau.

J'espérais à nouveau en voir...

Mais ça ne sera pas pour ce jour là...

Le 24 au matin, Didier a décidé de partir sur Hampton faire du kitesurf... à cause de la direction du vent pas trop favorable chez nous... nous étions déjà allés de ce côté (cf post précédent), balade que j'avais aimée, plage que j'avais adorée, mais nous n'avions pas été jusqu'au bout... et c'était là, l'occasion cette fois!

Pauvre Tortue :-(((

Arrivée à la pointe

Seule sur cette plage...

En attendant que Didier vienne me rechercher après sa session de kitesurf

Sur le chemin du retour, j'ai invité mon amoureux à aller prendre un petit café

Au retour à la maison, il était temps de commencer à cuisiner pour le réveillon

Que la fête commence!

Petit jeu familial

Le lendemain au petit dej...

Le soir, nous avons encore bien mangé!

Le 26, des amis français sont venus manger à la maison le soir avec leurs enfants, soirée raclette, jeux de société pour les enfants, on a bien ri et papoté qu'on en a oublié de prendre des photos...

Le 27, en fin d'après-midi, alors que nous étions sur le point de partir nous balader Didier et moi, nous avons reçu un appel de nos amis Yvonne et Manu, d'autres amis français, nous proposant une balade sur la plage alors qu'ils approchaient de chez nous! Les grands esprits se rencontrent ne dit-on pas? ;-)

Le coucher de soleil fut magnifique.

Nous avons ebsuite pris la route pour nous rendre au jardin botanique où j'avais réservé pour le parcours illuminé de Noël... dont voici un bref résumé

Lundi 28 janvier, premier jour de congé de Didier, nous nous sommes levés de bonne heure afin de profiter entièrement de la journée... direction Yorktown pour une visite du site historique.
Yorktown est bien connu ici aux USA, et plus précisément pour sa bataille lors de la guerre d'indépendance des USA, de septembre à octobre 1781, opposant les insurgés américains et leurs alliés français aux Britaniques. Ce sont ces derniers qui ont perdu la bataille après avoir capitulé.
Plus d'infos ici: https://fr.wikipedia.org/wiki/Bataille_de_Yorktown

Pour vous décrire un peu le contexte et l'historique de l'époque, j'ai trouvé cette petite vidéo qui résume bien dans les deux premières minutes déjà, de quoi traite le musée que nous avons visité: https://www.youtube.com/watch?v=BVBHlg8xDUA

J'étais un peu nerveuse à l'idée qu'il y ait du monde vu qu'il s'agit d'un lieu touristique mais à notre bonne surprise, il y avait très peu de gens. On a même presqu'eu le musée pour nous seuls!

Le matin, nous nous sommes concentrés sur le musée en intérieur et avons profité de l'après-midi avec la visite en extérieur

Tout marché d'exportation devait rester entre les mains des Britanniques qui avaient même instaurés des lois afin de s'en assurer

Les colonies étaient taxées et contrôlées par les Britanniques

En 1783, le Traité de Paris reconnait les Etats-Unis comme une nation à part entière...

Je trouve que cette phrase représente tellement le concept de la liberté aux USA, et empreinte d'un vécu, d'une histoire derrière

Petit lunch dans le centre-ville de Yorktown

En bordure de la York River

Visite du campement de la bataille

Quelques explications sur l'alimentation dans le campement

Passage par le monument de la Victoire de la bataille de Yorktown

On a clôturé la journée par une petite balade sur la plage

Le lendemain, nous sommes partis pour une autre journée d'escapade et cette fois sur Smithfield, que j'avais déjà visité mais voulais montrer à la famille.

Petit arrêt en arrivant à l'entrée de la ville pour prendre en photo ce premier cochon... Smithfield est réputé pour sa société qui est la plus grande au niveau mondiale à transformer de la viande de porc: https://fr.wikipedia.org/wiki/Smithfield_Foods

passage par le petit port de plaisance

et en face, son gigantesque parc

On a ensuite déposé la voture pour le reste de la journée et avons déambulé dans toute la ville.

Passage par le site de la société Smithfield et les statues de son fondateur Joseph Luter et ses deux fils qui ont repris l'affaire.

En 2006, Smithfield Foods a notamment racheté la société Aoste en France et les célèbres marques Aoste, Justin Bridou et  Cochonou. 

Mais Smithfield a finalement été racheté par les Chinois en 2013.

Un deuxième puis un troisième près du siège administratif de la société

La maison que j'ai eu le plaisir de visiter l'an dernier dont ses charmants propriétaires

En direction du centre-ville

Petit moment avec le Président Georges Washington;-)

entre ses mains, le texte de la Constitution des USA, signé en 1787

Petit arrêt chez le glacier du coin :-)))

Je ne me lasse pas de ces belles façades!

Et encore un devant le centre de tourisme

et biensûr un LOVE typique de la Virginie!

Encore un entre deux rues du centre ville

Une statue du Président Thomas Jefferson

L'avant-dernier, je n'ai malheureusement pas le dernier, je n'ai pu m'arrêter le long de la chaussée pour le prendre en photo, car trop de circulation à ce moment là

Le lendemain, c'est sur Norfolk que nous avons mis le cap... et plus précisément au niveau du boardwalk, pour une visite du navire de guerre le Wisconsin, navire qui a participé à plusieurs guerres entre 1943 et 1991- vous avez déjà eu l'occasion de le voir en photos quelques fois sur ce blog, mais c'était la première fois que je montais à bord

passage par le musée Nauticus juste à côté du navire

Une carte de la région de Hampton Roads et là où mon doigt est posé, c'est où nous habitons ;-) et vous pouvez voir le "channel" en face de chez nous dans la baie de Chesapeake par où passent les navires pour se rendre soit vers Norfolk soit vers le port de Baltimore.

Maquette d'un sous-marin qui est en fait une aire de jeux pour enfants

C'est en 2000 que le navire a finalement mis ses amarres à Norfolk

On monte à bord

Vous pouvez voir que le navire est décoré de lumières de Noël. En soirée, il est une des attractions du moment, tout illuminé. Nous ne l'avons pas fait, au vu du monde annonçé.

En voici un aperçu trouvé sur le net:

On quitte le navire et le musée et nous baladons un peu sur le waterfront

Petit arrêt pour manger un bout

On terminera par un petit café en centre-ville

Petit appel entre amis pour célébrer le presque réveillon

Balade sur Fort Story

... sous la pluie ;-)

Et c'est ainsi que tout doucement, nous avons glissé vers 2021, porteuse d'espoir! Bye bye 2020 et merci pour tout ce que tu nous as apporté... année pleine de challenges, mais que de belles choses aussi tu nous a apportés :-)))

Rendez-vous donc prochainement pour partager avec vous le commencement de cette nouvelle année!

A très vite!

Bonjour à tous et toutes,

Laissez-moi avant tout vous souhaiter une bonne et heureuse année ainsi qu'une excellente santé pour 2021!

Le mois de décembre a déjà filé, et nous voilà mi-janvier! Pfiouuuu, j'ai l'impression qu'on sort à peine de l'été! Faut dire que ce dernier s'est bien prolongé ici sur Virginia Beach. Mais ça y'est! En décembre, j'ai troqué mes tongs contre une paire de bottes! L'hiver semble pointer le bout du nez... on n'aura pas vraiment eu longtemps un semblant de demi-saison ici.

S'il y a bien quelque chose que j'adore ici, c'est Noël! Quelle ambiance partout! Des décorations de dingue, de la musique de Noël où qu'on aille, même à la radio, il y a une chaîne de Noël, ça sent bon, c'est juste magnifique, et on croirait que les gens ont reçu leur piqûre de rappel de l'année, ils sont encore plus aimables qu'en temps normal! De tous côtés, des récoltes de vivre, une aide pour ceci, cela, on a reçu des biscuits fait maison à notre porte de nos voisins avec un petit mot joint. Et puis on ressent les traditions de Noël bien ancrées, religieuses ou pas. Vous ressentirez peut-être rien qu'en voyant les photos et vidéos que je vous partagerai au long de ce post.

Pour moi, cette période, c'est aussi un moment où chaque année je fais le point sur ce qu'il s'est passé durant cette année, ce qu'on a fait, les bons moments passés, les objectifs atteints (ou pas), je me remémore qui j'étais/ nous étions un an avant, qui nous sommes aujourd'hui, et j'adore faire ça, parce que c'est là qu'on voit le chemin parcouru, et ça donne aussi un sentiment de gratitude des belles choses vécues durant un an, de ces expériences vécues qui nous font finalement grandir, et nous transforment peu à peu. Et je peux déjà dire que cette année a vraiment été le cas pour chacun d'entre nous...

Didier a fait un sacré régime (et n'a pas fini), rien que physiquement, il est métamorphosé! Mais intérieurement aussi, il y a tout un parcours qui s'est effectué... il ne se libère pas que de kilos... perdre du poids signifique aussi qu'il se détache de toute une garde-robe! Bon ok il doit en refaire une, mais il semble qu'il vive également une libération mentale, et revienne à ce qui est essentiel. Grand tri dans ses affaires, ses idées, ses priorités... bref, que de changements!

Manon est devenue une jeune femme... son entrée à l'université, le fait d'habiter presque seule maintenant lui a permis d'avoir un pied vers un autre mode de vie, vers plus de liberté! Même si cette période est paradoxalement restrainte en libertés! Elle ne se plaint pas trop de cette crise sanitaire, et voit de temps en temps l'une ou l'autre amie.

Hugo est un vrai ado... avec tout ce qui va avec ;-) en taille, quand je vois les photos d'il y a un an et celle qu'il a aujourd'hui, il y a un monde! Il reste dans son univers des jeux vidéos, et c'est vraiment compliqué de le motiver, l'intéresser à autre chose. Récemment, il a été privé d'écran pendant 1 mois vu ses résultats scolaires en chute libre, mais il s'est repris en main, et est bien remonté! Ce mois lui a permis de retrouver de petits plaisirs, autres que ses jeux, et ça lui a fait un grand bien. J'ai aimé le voir s'occuper (et s'ennuyer à tourner en rond) durant cette période de jeûn électronique, il a rusé, pesté, ruminé, mais finalement a été très inventif. Durant cette période, il a ressorti ses légos, m'a pas mal aidé à cuisiner, on a beaucoup discuté, beaucoup rigolé, on a tenté de lui montrer aussi que ces moments où il n'est pas sur l'écran sont des moments où on peut être ensemble à rire en famille.

De mon côté, j'ai bien savouré cette année. La crise sanitaire m'a inévitablement ramenée à mes hobbys: le paddleboard et le journal créatif et les balades en nature. Et ce fut plutôt beaucoup beaucoup de paddle, de nombreuses balades (à pied et à vélo) et un peu de journal créatif, profitant plutôt des plaisirs en extérieur, et je me suis initiée au surf paddle qui a complètement changé ma perception de ma planche, un peu comme si je n'avais jusqu'à cet été exploiter que les 10% de celle-ci, et vient de découvrir les 90% autres! Bref, tout un autre monde de sensations s'est ouvert à moi! La tendinite est venue couper net à mes élans, mais l'enthousiasme et l'exctitation sont encore bien présents :-)

Notre style de vie  ici a été impacté par la crise, socialement parlant en tout cas, si elle n'avait pas eu lieu, nous aurions encore vécu bien des évènements sociaux en tous genre, mais on n'a pas à se plaindre au vu du cadre de vie, d'avoir pu bouger dans les environs, et tout de même faire quelques activités avec des amis. La grosse différence pour nous est plus au niveau des voyages. Tant Didier professionnellement car il rentrait en Europe très régulièrement, mais nous avions aussi prévu de voyager en famille dans les Etats-Unis et à Puerto Rico, et de rentrer en Belgique pour les fêtes cette année (vu qu'on arrive à mi-chemin de notre aventure). Et bien, nous prenons patience pour bouger de nouveau, et entre temps, quelques plans que nous avions ont changé...

Cette année fut en tout cas porteuse de grandes leçons et je ne m'éterniserai pas sur la longue liste de tout ce que cette année m'aura apportée et apprise, et aussi paradoxalement que ça puisse paraître, 2020 aura été pour moi une des meilleures années de ma vie... biensûr au-delà de la pandémie... bien que la pandémie ait contribué à cela... jamais de notre vie ensemble nous n'avons eu autant de moments en famille, et de temps libre! Biensûr ma famille, mes ami(e)s me manquent, mais on retrouvera tout ça ultérieurement. La vie nous a offert un temps pour savourer la famille et cette vie un peu exilée et au ralenti, et nous nous réjouirons ultérieurement de notre entourage et bons moments à passer encore ensemble. 

Petite parenthèse que je clôture pour revenir à décembre et à son lots d'évènements, que je vous laisse profiter vous aussi,

D'ici là, portez-vous bien. Et au plaisir de vous lire.

Invitation pour un lunch par Carolyn pour mon anniversaire

J'ai aussi reçu de Sherly une magnifique tasse délicatement réalisée de ses mains, et spécialement pour moi avec cette queue de dauohin et ces jolies couleurs de la mer, je l'adore!

On n'a pas eu coeur à remettre Oscar dans son sac, il reste donc auprès de nous pour les fêtes! Il en est ravi, vous verrez ultérieurement ;-)

Montage du sapin avec mon super assistant Hugo

Et mon cadeau d'anniversaire par Carolyn, ce beau casse-noisettes

En mode plus cosy ce mois de décembre...

On se prépare à la deuxième vague, et de nouveau, c'est la rupture de stocks au rayon papiers WC

Ce que j'aime ici en hiver, c'est la luminosité! On a souvent du soleil et un ciel bien bleu.

Pas de shopping de Noël cette année pour ma part, mais j'ai tout de même apprécié me balader dans les allées des magasins pour le plaiir des yeux

M'imaginer appeler la Père Noël et lui passer ma commande...

Admirer ces petits lutins

Presque craquer pour un mais le laisser pour d'autres ;-)

On s'amuse comme on peut lol c'en est même devenu un jeu à qui surprendra les autres

Petite balade suivie d'un lunch au Buoy 44, avec nos amies portugaises, Edite et Katharina. L'occasion de revoir Katharina pour Manon qui était repartie étudier au Portugal cette année, et leur dire aurevoir avant leur départ définitif en janvier.

Comme je vous avais dit, nous avions bien bossé les mois derniers afin de préparer notre marché de Noël annuel du SOPC (épouses OTAN). Il avait lieu exceptionnellement online cette année, et nous avions une station de dépôt de nos commandes dans le garage d'une des membres du comité de l'association.

Les petits elfes avaient bien travaillé cette année... j'ai fait quelques petits achats tout de même.

Les colis surprises des Canadiennes

Les jars des Turques

Nos petites elves se démenant pour assurer une bonne organisation

Faire juste des courses normales pendant la période de Noël... aaargggg... 

Comme de tradition, le 6 décembre, le Grand Saint est passé... Hugo a reçu une machine à pop corn (trouvée en occasion dans un magasin de seconde main), et Manon un bon pour s'acheter de la laine à tricoter

et ce Bob Ross miniature lol

Hugo a bien voulu partager

et ils se sont régalés :-)))

On s'est fait quelques plaisirs maison..

Mes premiers croissants maison... bof visuellement mais mhmmm un régal!

Et en parlant nourriture, voici quelques produits de saison ici à Noël

Le café à tous les goûts de Noël: pain d'épice

Potiron

Menthe-moka

Pour farcir la dinde

Et biensûr, on n'oublie pas de déguiser son toutou à l'occsion!

On s'est fait quelques soirées films de Noël aussi durant ce mois de décembre

On a encore pu profiter de belles journées, de beaux levers et couchers de soleil

Je me suis enfin mise à l'aquarelle botanique, chose que je reportais depuis un bon moment déjà

Et je progresse de session en session

Notre petit café mensuel avec le groupe des épouses de généraux. Je suis arrivée un peu trop tôt, j'en ai profité pour une petite balade en bord de rivière

On a eu des jours de très beau temps, j'en ai profité pour descendre sur la plage avec ma chaise

Et un après-midi, mon amie Lise est passée à la maison pour me proposer une balade improvisée sur la plage

Une autre balade avec mon chéri

Les reportages photos de Noël ont la côte en ce moment sur la plage, les gens y amènent même leur sapin! On voit des familles entières vêtues en pijama assortis sur le thème de Noël ou encore dans leur plus beaux habits de fêtes.

Une autre de nos nombreuses balades

Le centre-ville a lui aussi revêtu son habit de fêtes

Et on y a vu le Père Noël... dans une bulle cette année!

Un peu avant Noël, je suis tombée sur une offre un peu hors du commun, une première en réalité proposée par un gars qui tient un business de paddleboard ici sur Virginia Beach. Je le "connaissais" (de vue juste) via facebook, nous avions échangé quelques textos l'an dernier suite à une photo qu'il avait postée sur sa page, de lui sur un paddle et à côté d'une baleine!

La voici...

Cela m'avait impressionnée, et fait rêver! Je lui avais ércris un petit commentaire "my dream" et il m'avait répondu, c'est insi que nous avons commencé à échanger... nous avions d'ailleurs planifié une date pour aller paddeler ensemble avec une baleine, fin février de l'an dernier, puis il y a eu tempête pendant quelques jours, ensuite les baleines sont parties... on a ensuite un peu perdu le contact jusqu'à cet été où je suis allée suivre une séance de yoga sur paddle dans son club.

Récemment, il m'a recontactée, on a papoté baleines (car en décembre, elles étaient sur le chemin de migration vers Virginia Beach et sont arrivées depuis), puis il a lancé cette offre, et j'ai tout de suite sauté dessus. Première inscrite! 

Ce fut mon cadeau de Noël de Didier qui savait que je rêvais de cela depuis l'an dernier, depuis que j'avais vu cette photo. Jamais avant je n'aurais même envisagé cela possible.

Le gars, Randy, m'a dit qu'il était fort possible qu'on doive paddeler loin en mer et longtemps pour en voir une, et en hiver, janvier, février, l'eau ne fait que quelques degrés... il me fallait donc m'équiper... j'avais une combinaison, mais pas une d'hiver.

Le Père a été plus que généreux cette année, car j'ai reçu tout l'équipement d'hiver: chaussons 7mm, combi 4/3mm, des gants en néoprène. Bref, parée pour janvier...

Bien sûr, Randy ne peut garantir qu'on verra des baleines, mais il a garanti une super ambiance et un coaching. Au pire, c'est du bon de toute façon... 

Après de longues recherches sur le net, j'ai préféré essayer les combis, n'étant pas sûre de la taille... j'ai donc fait le tour des magasins de surf à la recherche de LA combi... il me fallait quelque chose de chaud pour les températures froides, quelque chose d'extensible et confortable pour éviter tout frottement lors de longues distances (et heures) à pagayer... de bonne qualité, pour la garder dans le temps. J'ai trouvé une super combi mais pas moyen de trouver ma taille, et en faisant les magasins, je me suis rendue compte qu'il n'y avait plus rien dans ma taille... on est en station balénaire, avec des surfers de tous niveaux... et un gérant d'un magasin me dit n'avoir jamais vendu autant de combis que cette année, depuis le covid... les gens se sont rués sur les sports nautiques une fois que les salles de sport ont fermé. Du coup, j'ai cherché en ligne, je savais quel modèle je voulais... pas moyen de trouver dans ma taille puis finalement, j'ai trouvé au bout d'une semaine!

Aussi, ce mois de décembre, j'ai été invitée à un mariage... online!!! D'une ancienne cliente, en Belgique. Elle avait créé un groupe sur facebook de ses invités et nous devions porter une fleur pour l'occasion. Je me suis mise sur mon 31... après tout, c'est pas parce que c'est online et que je suis dans mon salon que c'en est moins officiel! J'avais décoré mon arrière-fond et nous avons pris une coupe de champagne (du Proseco pour ma part) tous ensemble sur zoom et papoté les uns après les autres. C'était très sympa comme ambiance et cela a été bien géré malgré le nombre de personnes connectées.

Manon a eu ses examens mi-décembre, avant les congés de fin d'année donc, pas comme en Belgique. Et tout s'est très bien déroulé. Elle a bien bossé cependant. Voici deux de ses derniers projets réalisés en fin d'année... dont un auto-portrait.

Durant les congés de fin d'année, Didier a encore travaillé jusqu'au jeudi, puis nous avons pu profiter d'une bonne semaine ensemble avant sa reprise. 

Nous avons décidé de ne pas partir en voyage, au vu du nombre de cas grimpant, et du monde qu'il allait y avoir en Floride, et dans le sud, vers où nous aurions voulu nous diriger à défaut de ne pas nous rendre en Belgique.

On s'est alors dit qu'on se ferait de petites excursions d'un jour en famille dans des endroits peu fréquentés. Avant que Didier ne soit en congé, j'avais tout de même quelques activités de soir à proposer à la famille...

Un peu avant Noël, j'avais vu sur Facebook une activité de Noël un peu typique pour une ville cotière, mais atypique pour les campagnards que nous sommes... j'espérais faire ça en paddle avec mes amis de notre "club" paddle, mais finalement la météo en a décidé autrement... et heureusement qu'on ne s'est pas lancés, car il y avait beaucoup de courant ce soir là... je vous laisse découvrir... nous y sommes allés à nous 4 au final.

Oui, une parade de Noël sur l'eau!!!

La parade vue d'un pont

Chaque soir, nous prenions la voiture afin de parcourir des quartiers différents de Virginia Beach. Un agent immobilier de la ville édite chaque année une carte des illuminations de Noël de particuliers dans tout la région de Hampton Roads (Virginia Beach et les villes avoisinnantes). J'ai repris cette carte et nous avons survolé la ville de quartier en quartier.

Encore du grand spectacle pour les yeux cette année, attention les mirettes!

Non, ils ne font pas les choses à moitié ici!

Cette année aussi, nous nous sommes pris au jeu avec cette tradition de Noël américaine: "the Elf on the Shelf" (traduit par le lutin sur l'étagère). Un peu à notre façon avec Oscar, le lutin de Noël se retrouve chaque jour à un nouvel endroit de la maison. Il est l'elf du Père Noël et surveille les enfants pour la Père Noël. Il lui dit q'ils ont été sages ou pas, ainsi le Père Noël prend sa décision de passer... ou pas...

La règle est qu'on ne peut pas le toucher, sinon il perd de ses pouvoirs, et alors il ne peut aider le Père Noël et donc celui-ci ne peut apporter les cadeaux tant désirés!

Bref un peu comme une variante de notre Père Fouettard d'antant... ici, les enfants en sont fous! L'elf sur le shelf, c'est comme une star! Il est adoré!

Aussi, fin d'année, on s'est fait un appel skype avec mes super amies internationales de quand nous vivions à Washington DC. Nous devions nous revoir cette année, mais avec ce Covid n'avons pas pu. On espère nous retrouver l'an prochain en Norvège!

J'ai encore pu profiter de belles balades en paddle, et encore voir mes amis dauphins. Les marsouins sont également arrivés pour l'hiver.

Didier a lui aussi pu faire pas mal de kitesurf de son côté.

On a eu quelques jours de tempête aussi.

Le fameux vaccin tant attendu est arrivé pour Noël aussi... depuis, Didier a reçu une première injection

Je clôture par cette image assez cocasse du père Noël sur un bateau de police lol

Je vous dis à nouveau aurevoir ;-) A bientôt!

Bonjour chers amis!

Me voici comme promis avec le week-end de Thanksgiving qui vient de s'écouler, week-end dont les plans ont changé... puisque nous avions prévu de voyager, mais avons finalement décidé de rester au vu de la crise sanitaire qui reprend de l'ampleur dans les Outer Banks où nous avions prévu d'aller passer ces 4 jours.

Thanksgiving est aux Etats-Unis le weekend où le plus de gens voyagent, et font le plus de shopping avec le célèbre Blanck Friday suivi du Cyber Monday. Autant dire que c'est un peu la folie tant sur les routes que dans les magasins en temps normal. Cette année, nous ne savions pas très bien ce qu'il en serait, et avons joué la carte de la raison ;-)

Pour ceux et celles qui ne savent pas en quoi consiste cette tradition américaine, voici un post que j'avais écris en 2013, lorsque nous vivions à Washignton DC

Thanksgiving, première partie: au Spice - Cat et co au pays d'Obama

Bonjour, Nous avons passé les dernières semaines à entendre parler partout autour de nous de Thanksgiving... chacun parlait des plats qu'il allait préparer, ou dans quel famille il allait célébrer, ou de où il allait partir en voyage... Thanksgiving ici, c'est avant tout une fête familiale, plus important que Noël encore!

http://catobama.canalblog.com

La météo fut au beau fixe, ce qui nous a permis de tout de même profiter de balades tous les jours tout en savourant de temps en famille :-)))

Le jeudi, jour de Thanksgiving, j'avais proposé à la famille qu'on passe la journée ensemble et qu'on parte découvrir un autre coin.

J'ai pris mon google map et ai survolé la région, à la recherche d'un coin qui semblait sympa

Direction Hampton, et après 3/4 d'heure de route, nous avons abouti dans la réserve naturelle de Grand View (le point bleu sur la carte)

Et nous n'avons pas été déçus!

On a repris la route, en direction du sud de Hampton, tout en longeant la plage.

Nous nous sommes arrêtés sur le site du Fort Monroe

Fort Monroe

Le Fort Monroe est un fort militaire se trouvant à la pointe de la péninsule de Virginie, gardant l'entrée du port naturel de Hampton Roads sur la baie de Chesapeake dans l'État de Virginie aux États-Unis. En 1634, cette zone est incluse dans l'ancien comté d' Elizabeth City.

http://wikipedia.org

Le soir, nous nous sommes régalés avec une bonne raclette, la première de la saison

Et avons clôturé la soirée par le film "Les Visiteurs" qu'on n'avait plus regardé depuis quelques années

Balade du vendredi sur notre plage, au lieu du shopping de Black Friday où je ne suis pas allée cette année ;-)

Samedi, nous nous sommes baladés à Fort Story, la base militaire à côté de chez nous. J'adore cette plage, une de mes préférées de Virginia Beach. On y a vu plein de dauphins qui avançaient au rhytme de notre marche et que nous avons eu le plaisir d'observer tout au long de notre marche

Soirée fajitas

https://youtu.be/ZQF2otXKJ9s

Et je termine avec cette petite touche de Noël, les rues se remplissent de ces illuminations, ça va être un plaisir de retourner déambuler dans les quartiers tout bientôt :-) ce sera sans doute un des thèmes principaux de mon prochain post ;-)

Bons préparatifs de Noël à vous d'ici là, et au plaisir de vous lire moi aussi :-) A bientôt.

Bonjour à tous et toutes!

Nous voilà déjà en novembre!!! L'impression que l'été vient à peine de se terminer... j'avoue être encore un peu dans l'ambiance, même si les températures descendent peu à peu ;-)

Un mois de novembre qui était vraiment parfait question température certains jours, avec cecependant de gros écarts parfois entre le matin et l'après-midi. Assez surprenant!

Mais revenons à ce début de mois de novembre...

Une fois Halloween passé, les Américains commencent à décorer leur maison soit pour Thanksgiving, soit pour Noël déjà!

J'adore décorer pour Noël, mais tout de même, presque 2 mois de Noël, un peu trop pour moi ;-)

Dans les magasins, pareil, musique de Noël en veux-tu en voilà, à la radio, pareil!

Début de novembre marqué par les élections présidentielles, comme vous le savez. J'éviterai de débattre sur ce sujet, je pense que la Belgique en a suffisamment parlé dans les médias et sur les réseaux sociaux. Et la procédure n'est pas encore terminée non plus... en réalité, les gens ici en ont moins parlé qu'en Belgique, et dans la presse, il s'agit d'un sujet comme un autre, ça n'a pas occupé toute l'actualité ;-)

Ecole toujours en ligne jusqu'au moins fin janvier pour Hugo.

On a profité, lors d'un après-midi ensoleillé, d'un moment juste à nous deux lors d'une petite balade sur la plage.

Ce qu'il a grandi en un an, mon loulou! Il devient un jeune homme!

Il arrive qu'on voit des fleurs sur le rivage ou en mer ici, souvent lié à des funérailles

Marée basse, les bancs de sable ressortent, j'adooore aller me balader sur ces petits îlots

Comme je vous disais dans un post précédent, le marché de Noël du SOPC se tiendra de façon virtuelle cette année. Vu le grand nombre de personnes devant se connecter, et du grand nombre de photos à télécharger de la part de l'équipe webmaster, le comité organisateur a préféré faire un test avant de lancer le marché de Noël officiel, en lançant un pré-marché de Noël, et a pu ainsi vérifier l'efficacité et la fiabilité du système de vente virutel. Chaque nation proposait un objet à vendre de son choix. J'ai acheté un des objets... de notre équipe belge ;-) un des portes-bijoux que nous avons fabriqué en bois flottant.

Comme chaque semaine, je suis allée faire la balade vélo du SOPC. Nous n'étions que 3 cette fois, avec Andrea, notre organisatrice et une copine de Slovénie: Taddea. Direction le First Landing State park, mais nous avons poussé une pointe plus loin encore que les fois précédentes en nous rendant sur Oceanfront puis dans le Vibe Creatif Dsitrict, quartier créatif et alternatif de Virginia Beach. On s'y est arrêtées dans un resaurant local que j'affectionne: Esoteric. Potager maison d'où ils tirent leurs produits, agriculture biologique, c'et au coeur du potager, que nous avons délicieusement bien mangé!.

Soit 40 kms aller-retour, une belle balade dont voici le parcours

Après des kms de forêts, arrêt aux Narrows

marée basse apparemment, je n'ai jamais vu aussi peu d'eau là

Retenez bien ce paysage en mémoire, vous serez surpris de photos ultérieurement... lors d'une autre balade ici ;-)

les magnifiques moss trees

passer par cet arbre est devenu un petit rituel ;-)

en direction d'Oceanfront!

passage par le Cavalier Hotel pour montrer à Taddea qui n'y est jamais allée

Notre beau Neptune

Dans une rue parallèle à la digue

Nous voilà arrivées au Vibe Creative District et au resto

le potager

A votre bonne santé!

Passage ensuite par un atelier-boutique local de sacs faits main à North End Bag Company

Voici le lien:

Handmade Canvas & Leather Bags and Aprons - North End Bag Company

North End Bag Company in Virginia Beach produces handmade bags and aprons using the highest quality leather and canvas

https://www.northendbagcompany.com

le team à l'ouvrage

Passage par l'Hotel Marriot

le restaurant Orion et sa terrasse sur le toit avec sa vue imprenable sur Oceanfront

au même étage, à l'opposé, une vue sur l'imposant Hotel Cavalier et ses environs

Le lendemain, l'eau était calme, et j'ai vu arriver de ma terrasse un pod de dauphins, que j'ai rejoint, et avec lequel je suis restée un bon moment. Malheureusement, j'ai mal réglé ma go-pro ce matin là, voulant me dépêcher, du coup on ne voit pas très bien, mais j'ai tout de même réalisé ce petit montage vidéo, histoire d'immortaliser ce moment suspendu dan le temps ;-)

Vous verrez qu'ils sont bien occupés à littéralement se "sauter les uns sur les autres", période de jeux sexuels entre eux, et chez eux, c'est entre autres un acte de socialisation ;-) 

Ils étaient un peu fous durant ces quelques jours là d'ailleurs, je suis retournée paddeler cet après-midi là, et suis tombée sur un énorme pod de dauphins, je n'en ai jamais vu autant en paddelant! Ils étaient une bonne soixantaine!!! Et en grande forme, je ne les avais jamais vu aussi jouettes, et avaient un comportement plutôt inhabituel. Sauts dans tous les sens, des sauts hauts, plusieurs sont venus cogner ma planche, ce qu'ils n'ont jamais fait comme ça, effleurer parfois, mais là, c'était vraiment fait exprès, comme un jeu, que j'avais même peur qu'ils ne me fassent tomber, se bataillaient juste devant ou sous ma planche, accéléraient à côté de moi comme quand ils chassent dans certains endroits du monde, sautaient à plusieurs juste devant ou à côté de moi, montraient leurs têtes comme des toutous tout contents, comme s'ils me faisaient la fête! Après une bonne heure avec eux, un autre paddeleur au loin nous a rejoint, voyant le cirque de loin sans doute... on a papoté un peu, ce monsieur (nommé Mark), a un paddle et paddle depuis 3 semaines, et c'était la première fois qu'il paddelait avec des dauphins! Il n'en revenait pas de ce qu'il voyait! Je lui ai dit que je ne les avais moi même jamais vu ainsi alors que je paggaie souvent avec eux. Je lui ai expiqué que je n'avais pas ma go pro malheureusement, car je la rechargeais du fait de ma session du matin, et il a alors sorti son téléphone, et a réalisé ce petit film. 

En voici quelques screen shots

Vous voyez ce dauphin sauter en l'air, je suis juste à coté de lui, sur sa gauche! Ce Mark n'a sans doute pas osé me filmer avec, et on ne voit pas sur la vidéo la quantité de dauphins qu'il y a tout autour, ni à quel point ils étaient déchaînés ce jour là, mais j'en garde un souvenir incroyable! C'est l'un des meilleurs moments que j'ai passé avec eux depuis que je suis ici!

Fin de cette après-midi là, nous avons fait une balade sur la plage Manon et moi. J'adore ces moments entre filles. On s'est arrêtées à un moment sur les addirondacks pas très loin de chez nous et avons papoté là, on était bien, à regarder la mer.

Le jour suivant, nous avions rendez-vous au matin, Sophie, Delphine, Denis et moi pour une balade paddle.

Nous avons fait une longue balade de 9km... et bon, j'avoue avoir senti mon bras me refaire mal le soir :-(((

Le soleil viendra même nous faire un petit coucou

Au loin, la brume dissimulant le pont du Lynhaven Bridge

Et en arrivant à la maison, la brume était toujours présente et ne s'est levée que vers 14h00

Le week-end suivant, Manon avait accepté de s'occuper pour le week-end le chiot d'une amie à elle qui partait pour un trip avec son amoureux. Hugo et moi étions aussi excités qu'elle à l'idée d'avoir un chien à la maison! Sujet devenu presque tabou à la maison, qui a créé de longues discussions un peu houleuses à la maison, pas question pour Didier d'avoir un animal de compagnie à la maison. Perso, j'ai grandi toute mon enfance avec des animaux, et des chiens principalement, et j'avoue que cette relation avec un animal de compagnie me manque un peu, et que l'ayant vécu, je vois ce que mes enfants ratent. Bien sûr, je réalise que cela compliquerait notre style de vie un peu nomade, nos vacances d'été et notre quotidien. Ayant grandi avec des animaux, je connais aussi les inconvénients qu'il y a aussi ;-)

Nous avons donc bien savouré d'avoir ce beau Oslo à la maison, qui a reçu sa dose de calins, d'attention, et nous a bien fait rire.

Rien que les balades qu'on a fait avec lui sur le week-end nous a permis de papoter avec nombre de gens sur la plage, faut dire qu'avec ses yeux et son petit air craquants, les gens n'avaient qu'une envie, c'était de l'approcher.

Une autre balade le soir, mais avec mon amoureux cette fois au Pleasure House Point Area, à 5 minutes de chez nous

Le lendemain, nous avons fait une balade familiale sur la plage militaire de Fort Story, avec Oslo

Les levers et couchers de soleil sont juste magnifiques en cette période, et un matin, mon amie Sophie m'a rejoonte sur la plage pour une balade paddle au lever du soleil.

Voici deux vidéos de cette matinée magique, avec mes dauphins. Nous avons fait une bonne partie de l'aller (vers le First Landing State Park) chacune de notre côté, occupées l'une et l'autre avec les dauohins, et puis nous nous sommes rejointes

Balade hebdomadaire à vélo et retour au First Landing State Park et sur Oceanfront, avec le groupe plus élargi cette fois, et sous une météo magnifique

Sophie et Stéphanie

Arrivée aux Narrows

Les arbres revêtent doucement leur manteau d'automne

Direction oceanfront

passage devant l'Hotel Cavalier où nous irons manger plus tard

Direction le Vibe Creative District où nous nus arrêterons dans une gallerie d'art- je n'ai pu prendre de photos, ayant dû laisser mon sac à l'entrée

Pause lunch à l'Hotel Cavalier

Reprise de notre parcours, en direction de chez Mimi, une Belge qui vit ici depuis plus de 25 ans maintenant et qui nous invite pour un petit café chez elle

Le soir, la météo était toujours agréable

Mi-novembre, nous avons encore pu savourer de belles températures

En comparant par rapport à l'an dernier, on peut dire que nous avons eu un été indien, et même un automne plus chaud que l'an dernier. A cette période, je ne suis pas encore passée à ma garde-robe d'automne-hiver, toujours avec nos vêtements d'été et nos tongs... que j'apprécie ce climat!

Alors qu'on entendait qu'en Belgique la deuxième vague faisait ses ravages et que les mesures avaient été fort resserrés, ici il semblait qu'on avait un peu "oublié" la pandémie... les chiffres étaient bas, une trentaine de nouveaux cas par jour au maximum, pour une ville de 450.000 habitants, bref, minime.

Mais ça, c'était début novembre encore... 

Aux Etats-Unis, le nombre de cas montait... puis tous les états sont passés au rouge, sauf deux, dont la Virginie... mais qui n'allaient pas y échapper longtemps...

Loin des chiffres en Belgique encore, et on espère ne pas en arriver à la même situation, mais nous sommes passés en rouge nous aussi à l'heure où j'écris, fin novembre. Pas de confinement, ni de mesures strictes ici, nous sommes en plein week-end de Thanksgiving, et on s'attend à une pointe dans les quelques jours/semaines à venir, même si notre gouverneur a cependant reccommandé d'éviter tout voyage ou rassemblement pour cette fête aussi importante que Noël pour les citoyens américains.

A suivre, donc...

Avant le congé de Thanksgiving, Manon a eu pas mal de projets ppur l'école, dont un siège à réaliser tout en carton de gradneur nature. Et avec comme autre critère de pouvoir s'asseoir dedans... après longue réflexion, un peu de stress de dernière minute, une nuit blanche, et ce modèle réduit, elle a relevé le défi! 

La version de taille humaine

Un matin, j'ai proposé à Didier qu'on aille faire une balade à vélo, pour lui montrer du côté des Narrows. Nous y étions déjà allés en voiture, mais comme nous étions à pied pour nous balader, ne sommes pas allés très loin, il y a toute une partie qu'il n'avait pas encore découvert.

Sur le chemin de l'aller, des tas de marécages aux couleurs de l'arc-en-ciel ont agrémenté notre parcours

En arrivant, quelle ne fut pas ma surprise de découvrir que tout était inondé!

Tant pis, on est là, on passera à travers eau, en plus, ce fut fun!

Admirez la technique anti-éclaboussures de Didier lol- sorry pour les oreilles, mes freins ont commencé à faire du vacarme une fois trempés ;-)

Ca devient de plus en plus profond lol

Un soir de pluie sur Virginia Beach

Un autre soir

Le 15 novembre, nous sommes allés en balade familiale au lake Smith, à à peine 15 minutes de chez nous. Nous n'y étions encore jamais allés pourtant.

Jolie découverte, surtout en cette saison. Couleurs d'automne, algues vert pétant, une balade à travers bois et longeant le lac, cet endroit a vraiment son charme.

l'zabre aux fées

Quelques jours de tempête nous ont permis de nous poser un peu à la maison et de profiter de moments plus cosy à la maison

J'en ai profité pour me mettre à la peinture à l'aquarelle, chose que je souhaite faire depuis quelques années et reporte reporte... j'adoooore!

on a profité de jeux de société en famille, puzzles et cie

un soir, alors que je préparais le souper, on a eu la surprise d'une panne de courant, et on a sorti le survival kit ouragans qui a bien servi à terminer le repas

Des ouvriers sont venus repeindre nos cages d'escaliers

Et partout autour de nous, l'ambiance de Thanksgiving règne depuis un mois

Manon est bien occpée avec ses projets d'école

puis le beau temps est revenu

Bien que les décorations et accessoires de Noël soient installés dans les magasins depuis août, on est réellement baignés dans l'ambiance de Noël depuis mi-novembre... musique de Noël dans les magasins, décorations intallées dans les jardins et les maisons, je tente de résister de mettre quoique ce soit avant le 1er décembre ;-)

On a tout de même fait une petite dérogation avant cette date avec cette tradition annuelle: la maison de pain d'épice... et cette année, les enfants ont un peu galéré, mais on a bien ri! Résultat: un mur effondré le lendemain mais la maison a tenu on ne sait comment...

Fin novembre, je soufflais ma 45ème bougie... et ai passé une magnifique journée

Au matin, j'avais invité quelques internationales pour une balade sur la plage suivi d'un petit café.

Didier avait pris congé une demi-journée et nous sommes allés au resturant lui et moi pour un lunch ensemble à l'hotel Mariott sur Oceanfront d'où la vue est imprenable sur l'océan

L'après-midi, j'ai profité avec les enfants, Didier avait réunion.

Le lendemain, Manon passait (enfin) son examen du code de la route, cela faisait depuis mai qu'on attendait ce moment, reporté à cause du covid. Elle avait déjà eu un premier rendez-vous en août, après 3mois d'attente d'un rendez-vous, mais ils l'ont remballée disant qu'elle devait attendre l'autoritsation du service d'immigration que nous avons eu une quizaine de jours après. Ensuite, il lui a fallu reprendre un rendez-vous qui a de nouveau pris 3 mois d'attente! Elle l'a réuissi sans faute!!! Yeeessss! Bravo, Manon!

Il est temps de penser à nos quelques petits achats de Noël avant que les rayons ne se vident, comme c'est déjà le cas dans certains magasins...

Je clôture ce post par notre week-end de Thanksgiving, où nous étions censés voyager, puis avons de nouveau annulé vu la recrudescence de cas Covid...

Week-end familial à Virginia Beach avec quelques balades dont une balade le jeudi dans une réserve naturelle qu'on a découvert sur google map, en mode vue satellite ;-) magnifique découverte, j'aimerais d'ailleurs y retourner et faire la balade jusqu'à la pointe.

Mais ça, ce sera pour un autre post spécial Thanksgiving ultérieur ;-)

Je vous laisse avce ces nombreuses images déjà, et vous souhaite déjà de belles fêtes de fin d'année. Mais avant ça, à très vite pour ce post spécial Thanksgiving ;-)

Bonjour chers amis!

Je vous avais promis de vous parler de mes deux balades à False Cape, dont voici les photos.

Pour rappel, False Cape est situé entre Virginia Beach, et les Outer Banks, ces îles sur la côte est de la Caroline du Nord.

Situé plus précisément entre Back Bay (une baie comme son nom l'indique) et l'océan Atlantique, False Cape est un parc de l'état étendu sur un peu plus de 17km2.

False Cape est l'une des rares zones non développées le long de la côte atlantique, et permet de découvrir la nature dans un cadre primitif et unique. Pas de réseau gsm, d'internet, pas d'eau potable, d'électricité, même s'il s'y trouve un site pour camper très sommaire. Pas de route accessible en voiture, si on veut y camper, on y amène tout à vélo, y compris de l'eau potable!

Ancien lieu de résidence des Amérindiens et station de la Garde côtière (un hélicoptère survole régulièrement la côte en cas d'incident lors des marées hautes, j'ai du vérifier l'heure de la marée haute afin de pouvoir rouler à vélo sur la plage pour le retour), ce lieu rend aussi hommage à la communauté historique de Wash Woods (expliqué ci-dessous).

Le parc tire son nom du fait qu'il pourrait facilement être confondu avec le cap Henry, situé à l'entrée de la baie de Chesapeake, à côté de chez moi, là où étaient entrés les premiers colons britanniques. D'ailleurs, de nombreux bâteaux et navires qui cherchaient le cap Henry, mais dans ses eaux peu profondes, ont ainsi échoué, d'où le nom de Wash Woods, maintenant abandonnée, et créée par des survivants d'un naufrage au cours du XVIe et du début du XVIIe siècle.

En 2002, les zones non aménagées du parc ont été désignées comme la réserve naturelle de False Cape.  

False Cape contient plusieurs sentiers de randonnée, et pistes cyclables.

Le site comprend diverses facettes, avec des vues imprenables sur la baie, les marais, les marécages boisés, les forêts de pins et de chênes maritimes, les dunes et les plages. Bien qu'il y ait une plage dans le parc, il n'y a pas de zones désignées pour la baignade. Aucun aménagement d'ailleurs. Juste une plage de sable, et l'océan à perte de vue!

La première balade était organisée par le club social du SOPC (association des épouses OTAN), et c'est Andrea, une Belge qui en est reponsable. Depuis quelques semaines, avec la crise sanitaire, vu que nos activités sociales sont mises en jachère,  elle nous propose une balade à vélo une fois par semaine afin de tout de même faire une activité ensemble et de manière plus "safe" qu'en intérieur.

J'aime beaucoup y aller, cela me permet de maintenir contact avec quelques personnes de la communauté OTAN, faire une activité que j'aime en groupe, et surtout avec cette météo des plus agréables en cette saison.

Rassemblement du groupe au centre visiteur de Back Bay, une réserve naturelle de l'état, située au nord de False Cape, à quelques kms de là.

On fera une pause au centre visiteur de False Cape, où se trouve cette borne

à coté de la borne, des ossements de bassin d'un baleineau

dans le centre, une exposition sur quelques espèces du parc

Un de mes souhaits chers depuis mon arrivée ici, trouver un de ces beaux grands coquillages (n°1)!

Andrea, déjà venue une semaine auparavant veut absolument nous montrer un cimetière... mais nous nous perdrons un peu

Nous cherchons, cherchons, plus moyen pour Andrea de retrouver cette route qui mène au cimetière. Les chemins sont tellement sableux qu'il nous est impossible de rouler même avec les mountains bikes-

Nous aboutirons finalement sur une plage. Andrza nous dira par la suite que nous étions à 2 miles seulement de la frontière avec la Caroline du Nord.

Et à peine arrivée sur la plage, qu'est-ce que je trouve??? yes!!!

oui, je disais qu'on ne pouvait accéder par véhicule, or sur cette vidéo, vous verrez un 4x4, sans doute un garde côte ou quelqu'un avec une autorisation spéciale

l'océan Atlantique

pique-nique sur la plage

une super copine, Cindy

Le groupe doit se diviser en 2 parties, celles qui doivent rentrer pour aller chercher leurs enfants à l'école (certains sont rentrés), celles qui veulent continuer jusqu'à la frontière peuvent rester. Je co-voiture avec une copine qui doit rentrer pour ses enfants, j'aurais aimé faire la suite... dommage... mais bon, c'est comme ça.

Sur le retour, nous trouvons finalement un trail qui mène au cimetière! Il s'agit de ce fameux ancien site de Wash Woods, où la communauté des survivants a vécu de nombreuses années

Dans ce cabanon, le clocher de l'église de l'époque

le fameux cimetière

mon amie Carolyn

un héron

Deux jours plus tard, je décide de refaire cette balade, mais seule cette fois. Je dois dire que l'expérience fut très différente. non seulement c'est différent de juste suivre quelqu'un que de partir carte en main. Aussi, se retrouver totalement seule comme au bout du monde, en pleine nature, sans connection gsm, kit de secours, rien, en croisant les doigts pour que je n'aie pas de crevaison de pneu et partir, c'est autre chose. Je décide d'ailleurs de prendre le nouveau vélo de Hugo, me disant que ses pneus neufs feront certainement mieux l'affaire que les miens. 

Tout s'est vraiment bien mis pour moi quand j'y repense. Température, marée, heures de changement de marée, vent, direction du vent, etc. J'avais vérifié la météo la veille au soir, et nous attendions une tempête qui devait arriver le surlendemain, je me disais être tranquille. Nuageux, certes, mais il faisait bon. Pas de pluie prévue en vérifiant le matin encore... mais j'ai tout de même pris un kway, voyant la grisaille du matin. Un peu septique tout de même...

Passage par la magnifique plage de Sandbridge avant d'arriver à Back Bay

J'adore cet endroit, passer par cette rue de belles maisons de mer le long de l'Atlantique, jonchée de sable

J'entre dans Back Bay

J'enfourche mon vélo et démarre en direction de l'entrée de False Cape, à un peu plus de 7 km de là

Là, je prends une carte des trails, plus précise que celle que j'ai imprimée, mise à disposition sur le panneau de bois

C'est décidé, je resterai sur le trail vert, pratiquement tout droit... jusqu'à cette fameuse frontière que je n'ai vue jusqu'ici que du côté de la Caroline (cf post ci-dessous)

Escapade dans les Outer Banks - Cat and Co in Virginia

Bonjour, Me voici avec cette petite escapade dans les Outer Banks dont je vous ai parlé dans mon précédent post. Nous avons fait l'acquisition d'une Jeep Wrangler cet été, et avions entendu qu'il était possible de rouler sur la plage à certains endroits dans la région.

http://catvirginia.canalblog.com

http://catvirginia.canalblog.com/archives/2020/10/21/38602541.html)

J'avais vérifié l'heure de marée afin d'être sûre de pouvoir me rendre sur la plage au moment que je prévoyais d'arriver à la frontière, aux alentours de 12h30-13h00 estimé, à 11,5 km de là

Le site du centre visiteur est désert, pas de véhicule... pas une âme rencontrée sur mes premiers kms (je ne verrais personne d'ailleurs par la suite), et je me dis que je suis peut être un peu folle d'aller m'aventurer comme ça à des kms au milieu de nul part...

Après quelques secondes d'auto-réflexions "t'es folle! Et si il t'arrivait un problème? etc etc..", je décide de reprendre la route pour couper court à ces résistances

J'ai tout de même fait cette rencontre, oui!

des kms de marche dans le sable mou, sous une chaleur humide (il a commencé à faire lourd et orageux), ça me parait interminable

Si, finalement, quelques âmes rencontrées... dont celle-ci aussi

quelques kms plus loin, la motivation remonte

quelques efforts plus loin, j''entends l'océan au loin

et arrive enfin à la frontière entre la Virginie et la Caroline du Nord!

Je suis arrivée à marée basse vers 13h30.

un sentiment d'accomplissement m'habite, comme une boucle qui se boucle

Et belle surprise de tomber sur celui-ci!

Une plage que pour moi!

Je décide de faire un bout de chemin retour via la plage, le temps de la marée basse... le vent souffle, mais dans mon dos, idéal! Je me dis que je mangerai un peu plus tard, tant avancer tant que je peux.

Je me demande ce qui se trouve au loin, et en m'approchant, je suis horrifiée de découvrir le cadavre d'un dauphin échoué :-((( de l'autre facette, il était vraiment pas beau à voir

J'ai pu profiter de 20km de retour par la plage, avec une plage déserte, sinon l'hélicoptère de secours qui a survolé la plage 2 fois

J'ai ressenti un sentiment de liberté totale en pédalant le long des vagues, c'était vraiment génial, une expérience vraiment unique!

Le temps a commencé à se faire moche... plus de vent, nuages menaçants... je décide de m'arrêter pour manger n'étant pas sûre de comment la météo va évoluer. En réalité, la tempête prévue pour le lendemain a avancé plus rapidement que prévue, et est arrivée en après-midi, avec quelques heures d'avance.

Arrivée près du Barbour Hill Trail, après plus de 18 km de plage, il s'est mis à pleuvoir. J'ai fait les derniers kms sous mon kway qui m'a bien servi, tout en dégoulinant de transpiration dessous

Arrivée à Back Bay, j'ai terminé mon lunch que je n'avais pas fini de peur de me retrouver sous marée haute et sous orage. Une fois mon repas englouti, mon vélo rangé dans le coffre de la voiture, j'ai encore eu envie d'aller me balader (à pied cette fois) sur la plage de Back Bay, où j'ai encore marché une bonne heure. Plage presque déserte là aussi.

Je suis repartie au moment où le soleil s'apprêtait à se coucher, des étoiles pleins les yeux de cette belle journée d'aventures.

Je suis rentrée au bercail, mes yeux et le coeur nourris de cette magnifique journée!

Et voilà, j'espère que cette balade vous a plu autant qu'à moi!

Rendez-vous prochainement pour le résumé de novembre qui tout doucement se termine! Encore quelques balades en perspective! A bientôt!

Bonjour,

Octobre, un mois de balades... ce que j'en ai fait ce mois dernier! Oui, on pourrait résumer ainsi ce mois aux températures des plus agréables, avec cet été indien qui se prolonge, levers et couchers de soleil superbes, les pêcheurs remplissant et vidant leurs immenses filets de pêche à l'aube et au crépuscule, et les dauphins se ravissant du calme revenu sur les rives des plages de Virginia Beach après un été bien mouvementé.

Balades à pied en bord de plage, balades à vélo, et ma première balade en paddle fin du mois, après plus de 2 mois de pause, j'ai bien savouré ce mois et tout ce qu'il m'offrait.

Tout doucement, je réalise qu'on se glisse vers la moitié de notre séjour... déjà!!! Oui, il me faudra un jour quitter tout ça... en attendant, je savoure du mieux que je peux ;-)

Je me suis lancé un petit défi récemment qui est de descendre au moins une fois par jour sur la plage, quelque soit la météo, même juste pour 5 minutes. Je veux pouvoir en profiter chaque jour qui reste!

On a vu défiler des tas de beaux levers et couchers de soleil

Balade à vélo avec Hugo vers Chic's Beach, une plage voisine

Une autre balade, seule sur Chic's Beach

Notre plage de nouveau

Petit café et balade sur Chic's beach avec Manon

Un soir, Didier me dit avoir invité un collègue et son épouse à venir prendre un lunch le lendemain.

Et c'est un bien chouette moment que nous avons passé.

Nous avons reçu en cadeau un coffret d'huiles et de vinaigres et avons fait notre petite dégustation familiale

Manon est allée à son cours d'anglais 3 fois semaine pendant quelques semaines, mais le Covid a fait son apparition dans son université, du coup elle n'est plus maintenant qu'en virtuel, comme son frère.

petit dej autorisé à la première heure de cours, comme en classe

Manon adore ses études, et surtout son cours de design en 3D, voici un de ses projets: réaliser une chaussure en pâte à modeler

Elle n'est pas la seule à bricoler... il nous faut préparer le marché de Noël annuel de l'OTAN avec le team belge... cette année, il se fera online!

Un des projets que j'ai proposé et sur lequel j'ai bossé: des cartes de la Virginie en "string art" (clous enfoncés et formant la carte de la Virginie, et reliés par du fil)- j'en ai réalisé 6, dont 2 qui ont échoué (le bois n'étais pas top), et je me suis faite aider par Andrea

Le garage transformé en atelier de peinture/teinture

Voilà les 4 cartes réalisées que nous mettons en vente (avec d'autres projets) afin de récolter de l'argent pour deux ouvres caritatives, l'une qui se charge de financer des opérations chirurgicales pour des enfants nés avec une fente labiale, Operation Smile, et l'autre qui aide à la prise en charge d'enfants défavorisés vers des familles d'accueil, Foster Care.

Nous aurons également des portes-bijoux, fabriqués à partir de bois flottant trouvé sur des plages et décorés de roses en feutrine réalisées à la main par un long processus de savonnage, des gaufres belges, de gâteaux au chocolat belge, des petits anges de Noël, des poissons en argile, peints et cuits au four à très haute température dans un atelier de sculpture, et quelques autres petits choses encore. J'avais également entamé un autre projet, mais qui finalement n'a pas pu aboutir, faute de moyens financiers limités. Chaque nation prévoit ainsi quelques créatios artisanales qu'elle met en vente au sein des familles OTAN.

Tout ce travail a un peu postposé ma reprise en paddleboard d'une quinzaine encore, ayant eu quelques douleurs suite aux nombreux clous posés surtout. J'espérais juste pouvoir paddeler pour le 31 octobre, vous comprendrez pourquoi ;-)

Un autre projet sur lequel j'ai bossé également durant ce mois d'octobre, c'était sur la création d'un club de paddleboard pour des personnes OTAN et non OTAN. J'avais proposé à une amie de me rejoindre pour former une équipe et mener ce groupe. Nous avions eu une première autorisation à créer ce cercle par le comité SOPC (association des épouses OTAN), eu une première réunion où nous avions beaucoup réfléchi à des tas de choses et situations pour mener à bien notre activité, mais nous nous sommes finalement vues interdire de monter ce groupe pour des raisons d'assurance en cas d'incident majeur. J'ai ressenti de la déception sur le moment même, mais on s'est dit avec mon amie Sophie qu'on allait tout de même créer quelque chose de non officiel (et non OTAN) avec quelques amis où chacun prend sa propre responsabilité. C'est ce que nous avons fait, et avons créé un groupe whattsapp sur lequel nous nous tenons informés de nos sorties. Nous sommes déjà sortis deux fois depuis et c'était fun!

La photo de Sophie et moi, qui devait figurer sur la page de présentation de notre cercle

Un petit lunch maison avec mon amie suédoise, Stella

Encore une des nombreuses balades, cette fois sous la pluie ;-)

L'araignée Gypsy... lalalalalère...  tiens voilà la pluie, Gypsy tombe par terre... mais le soleil a chassé la pluie ;-)

Hugo a fort grandi cette dernière année (ça y'est, il m'a officiellement rattrapé!) et son vélo est devenu trop petit, on lui en a acheté un nouveau qu'il s'est empressé de tester

Octobre... le mois d'Halloween, et le mois idéal pour déterrer quelques vieux os... Oscar semblait tout heureux de se dérouiller un peu qu'il m'a proposé cette petite danse lol

J'ai comme tous les ans décoré la maison...

Oscar a trouvé une occupation dans la maison!

Départ pour une balade à vélo dans les rues de Norfolk

Sur le pont près de chez moi qui donne sur l'embouchure de Lynhaven

Arrivée à Norfolk et rassemblement du groupe

Pause café

 Arrivée sur le Waterfront

Le mémorial des forces armées, reprenant sur sculptures en bronze 20 lettres écrites par des militaires à leurs familles lors des différentes guerres dans lesquelles les Américains ont été engagés, dont les deux dernières guerres en Afghanistan et en Irak

En voici un exemple poignant

Avec Taddea, une copine de Slovénie

Un des quartiers de Norfolk, appelé Ghent, en honneur du Traité de la paix de la guerre de 1812, signé entre les USA et la Grande Bretagne, en 1814, dans la ville de Gand, qui à l'époque se trouvait encore chez les Hollandais!

Et l'architecture y est plus comme en Europe qu'aux Etats-Unis

Passage dans une gallerie d'art avec Andrea et Carolyn avant de remettre le cap sur Virginia Beach

Retour au bercail

Un arc-en-ciel qui tombe sur notre maison!

Les chiffres Covid étant très faibles sur Virginia Beach durant le mois d'octobre, cela nous a permis de refaire quelques activités en collectif, en faisant tout de même attention ;-)

Mi-octobre, mon amie Lise a enfin pu fêter ses 40 ans qui avaient lieu en mars et qu'elle a reporté 2 fois déjà... une super soirée dans son jardin, et buffet fromages français! Un régal!

Petit resto entre amis dans un resto que j'aime beaucoup en bordure d'eau

Une autre balade à velo, familiale cette fois, mais qui n'a pas eu cours longtemps, suite à un problème de pédale qui se détachait que Didier a eu sur son vélo

l'alternative a été de s'arrêter chez le glacier d'à côté de chez nous avant de rentrer ;-) c'était pas mal non plus! En plus ils font leurs cornets maison, une tuerie!

Y'en a des plus gourmands que d'autres lol

Lever de soleil sous un brouillard

27 degrés en octobre... y'a pas à dire, ça nous change de notre Belgique

Savourer notre petit café matinal sur la terrasse en admirant le lever du soleil

Fin octobre de cette année, un évènement marquant avait lieu.... Didier célébrait ses 50 ans!

Ce fut un peu une prise de tête les semaines précédentes, quant à organiser une fête ou pas. Nous voulions vraiment marquer le coup, cela faisait déjà un an qu'on en parlait, et ne nous voyons pas reporter l'évènement à l'année d'après.

Du coup, nous avons décidé d'organiser une beach party, et en nombre limité afin de limiter les risques, en essayant de maintenir les distances.

J'avais bien sûr prévu quelques surprises pour le jour J, comme ces étiquettes à vin

des tiramisus maison, gâteaux et tartes

Nous avions commandé en ligne des flambeaux pour créer une ambiance un peu lounge

la mer ce soir là

Il a eu droit à son grand moment! lol

Mes deux "partners in crime" qui m'ont bien aidée à organiser tout en cachette

Avons croisé fort nos doigts pour que la météo soit propice... et chance, elle le fut! 28 degrés ce soir là, avec un risque de tempête et d'orage tout de même, mais on a pu profiter de toute la soirée... le vent est monté d'un coup vers 22h30. On a vite tout remballé, direction la maison pour les quelques-uns qui voulaient encore rester. Déballage de ses cadeaux, chouette ambiance, on a bien ri.

Aude et Georges étaient venus de Washington DC exprès pour l'évènement, et ont logé à la maison.

Et oui, quand on fait régime, voilà le genre de cadeau qu'on reçoit lol 

Depuis début octobre, les magasins d'Halloween sont ouverts, et nous n'avons pas résisté Hugo et moi d'aller y faire un tour ;-)

La semaine qui a suivi l'anniversaire de Didier, je suis allée faire deux longues balades de 30 km à False Cape, un parc entre Virginia Beach et les Outer Banks, en Caroline du Nord. La première balade, je l'ai faite avec le groupe international de balades à vélo avec qui nous roulons toutes les semaines maintenant. J'ai tellement adoré que j'y suis retournée seule deux jours après, sachant que la parc fermait dès le 1er novembre pour la saison hivernale, mais aussi parce que la première balade, nous nous sommes arrêtées à deux miles de la frontière, et j'avais envie d'aller jusqu'au bout. Départ de Back Bay, jusqu'à la frontière avec la Caroline du Nord.

J'ai beaucoup de photos, et ferai un post spécial à ce sujet prochainement ;-)

Une autre balade faite cette semaine a été ce moment tant attendu de remonter sur mon paddle, avec une parade d'Halloween sur paddle que nous avons organisée, mon amie Sophie et moi.

Nos amis se sont prêtés au jeu. Ces personnes que vous allez voir sont vraiment mes bons amis d'ici. Tous Français, tous super gentils. Chouette ambiance à chaque fois qu'on se voit. Vous allez peut-être reconnaître certains visages déjà vus dans des posts précédents.

Gaëtane et Sophie

Lise, Sophie, Annabelle, Gaëtane, Delphine et moi-même, Denis arrivera plus tard

Et biensûr, on n'a pas oublié le plus important ;-)

On a clôturé par un petit pique-nique

Et nous avons clôturé ce mois d'octobre par une invitation à une fête d'Halloween chez une amie américaine de Manon, par sa famille.

Et cette année, j'étais un épouvantail! lol

Manon et son amie Kate

La jolie vue derrrière leur maison

un Trick-or-Treat un peu particulier cette année

mais plein d'enfants tout de même venant chercher leurs bonbons :-)

buffet Tacos

La récolte de bonbons fut fructueuse!

Même la pleine lune était au rendez-vous!

Et tant qu'on parle d'Halloween, voici ce qu'une famille d'un quartier voisin a placé devant leur maison ... annoncé sur un groupe de voisinnage sur le net, on se gare devant la maison et on se branche sur une certaine fréquence radio... ambiance garantie!

Voilà qui termine ce lonnnnng post. J'espère que ça vous a un peu mis dans l'ambiance d'octobre ici.

Novembre est un peu plus calme, mais promet quelques belles balades aussi. Mais avant ça, mon post sur False Cape tout bientôt ;-)

Belle semaine à vous!

Bonjour les amis!

Me voici de retour pour une petite escapade d'un week-end en bâteau dans les alentours de Norfolk et Virginia Beach.

Le vendredi, une petite balade juste à deux, en amoureux sur East Beach et Chic's Beach

Le samedi, balade en famille toute la journée durant.

Hugo aux commandes

La maison du chanteur Pharell Williams, originaire de Virginia Beach

Restaurant Le Porch

Arrivée aux Narrows, dans le 1st Landing State Park

petit passage devant chez nous ;-)

Et c'est Manon qui est aux commandes

On a vu nos copains dauphins

Le dimanche, une journée-balade entre amis (belges) avec Sherly et Dennis, sous une météo moins clémente...

Nous avions prévu d'aller pêcher en mer... mais la mer était agitée, et Sherly a commencé à avoir le mal de mer.

Nous sommes donc sortis de la baie et avons pris la direction des eaux intérieures où l'eau était plus calme

Petit passage derrière chez mon amie Lise qui est au téléphone mais nous fait coucou

Sherly se remet

Séance pêche pour Dennis et moi, dans les Narrows, avec en bonus un concert de musique donné sur un bâteau un peu plus loin de nous!

Et sans doute la chance du débutant, j'ai attrapé quelques poissons!

Petit arrêt pour faire le plein de carburant avant de rendre le bâteau- et photo du team de choc!

Dans les eaux intérieures, les dauphins viennent aussi...

Sur le retour, on a vu quelques-uns de nos petits amis

Et voilà qui clôture ce week-end en bateau.

A une prochaine pour la suite d'octobre.

Bonjour à tous et toutes,

Jour des éléctions ici aux USA aujourd'hui! Le suspense est à son comble, aucune idée du tout de comment s'annonce ce scrutin, ayant vu autant de panneaux et drapeaux de l'un et l'autre parti! On verra donc.

Je continue sur ma lancée avec ce mois de septembre qui est passé comme il est venu... pimenté de nombreuses balades et levers/couchers de soleil, comme vous le verrez. Fin août, j'ai dû arrêter le paddleboard suite à une tendinite, et septembre ne m'a donc pas vu sur l'eau, mais ce que j'ai passé du temps et contemplé la mer pour ma part, et certaiinement pour mon petit café du matin sur la plage.

Le mois s'est balancé entre des eaux calmes et des eaux plus déchaînées, sous des températures bien estivales encore.

Septembre, c'est aussi le mois de la rentrée scolaire, et cette année est décidémment bien spéciale dans ce domaine! Non seulement l'entrée à la grande école pour Manon qui a rejoint l'Old Dominion University pour y entamer des études de Graphic Design, mais à peine rentrée à l'université pour un seul cours en face à face, que le Covid a fait irruption dans son école et quelques semaines après, elle se retrouvait tout comme son frère pour des cours uniquement en ligne.

3 fois semaine, notre petit moment à deux dans la voiture... en attendant l'heure de cours

Pas de rentrée en live pour Hugo encore, et ce, jusque fin janvier au moins.

Nous avons entamé ce mois de septembre avec un petit lunch entre Belges au "Steinhilber" (oui ça ne sonne pas fort Américain lol), un restaurant de Virginia Beach qui donne sur l'eau. Il faisait beaucoup trop chaud que pour y manger en extérieur pour certaines, du coup on a mangé en intérieur. Dommage, la vue y est magnifique!

Reprise des cours pour les loulous signifie se lever plus tôt et s'émerveiller du lever de soleil chaque matin

On a profité de nombreuses balades le long de la plage

Toujours à chercher des yeux mes petits amis à cet endroit

De longues balades en solo aussi

Lorsque Manon est au cours, je profite de découvrir un peu les alentours de Norfolk

Et puis en septembre, j'ai troqué ma planche de paddle contre mon vélo pour quelques balades

avec quelques copines et cette fois, en direction du First Landing State Park

Et puis un soir, Manon rentre d'une session paddle avec une de ses copines et me dit qu'en paddelant le soir, l'eau est luminescente... je suis surprise de ce qu'elle me dit, ayant paddelé maintes fois une fois le soleil couché, mais jamais je n'avais remarqué ce qu'elle me décrivait... jusqu'à ce que deux jours plus tard, j'apprenne qu'une algue responsable de rendre l'eau luminescente soit présente sur notre plage! Ce fut un spectacle naturel des plus incroyables que j'aie jamais vu!

Petite balade sur East Beach

Un matin, alors que je rentrais à la maison, je suis tombée sur ce bébé écureuil devant le garage d'un voisin... il semblait avoir froid, tout tremblant, affaibli et perdu, seul au milieu du parking. Surtout il ne s'est pas enfoui quand je l'ai approché, mais au contraire est venu se mettre contre moi comme pour chercher un peu de chaleur. Je l'ai caressé, regardant ci et là autour de moi, écoutant attentivement tout cri d'un autre écureuil. Rien... pas de signe d'une maman, un frère, ni personne. J'ai attendu un bon quart d'heure, papotant avec une voisine qui m'a dit l'avoir receuilli chez elle aussi puis relâché. Il n'avait apparemment pas bougé depuis.

J'ai décidé de le prendre chez moi et d'appeler un centre d'aide pour animaux en péril qui m'a déconseillé de lui donner à manger et à boire. J'ai du leur envoyer des photos du petit animal qui a fini par s'endormir entre mes mains. Le centre m'a redirigé vers un autre centre sur Virginia Beach, car complet. Petite prise de tête avec moi-même me demandant si c'était une bonne idée de changer l'environnement et la vie de ce bébé écureuil... et puis je me suis dis qu'il allait peut-être mourir sinon. Le fait que ma voisine m'a dit avoir vu un écureuil écrasé la veille dans la rue, m'a un peu déculpabilisée... peut-être c'était sa maman???... 

Et puis je me suis convaincue de peut-être lui sauver la vie... et lorsque je suis arrivée à ce centre qui n'était ni plus ni moins qu'une dame recuillant les écureuils, je me suis sentie soulagée de voir toutes les maisons d'écureuils dans les arbres avec leurs petites têtes de curieux sortantes, les quelques statues d'écureuils dans le jardin, et de voir le T-shirt que portait cette dame: un écureuil dessus! Clair que cette dame aime les écureuils! Pendant que je remplissais une fiche, elle est venue prendre le bébé et l'a directement nourri.

Je prends de temps à autre des nouvelles de ce bébé écureuil qui est une petite demoiselle et qui se porte très bien maintenant :-)))

Joli clin d'oeil en sortant du quartier où j'ai amené ce petit écureuil ;-)

La routine suit son cours...

les rappels de vaccin qui s'enchaînent

Et comme la première balade à vélo fut super chouette, on a remis ça, en plus grand nombre cette fois

picnic time

Cette fois, nous avons continué la balade jusqu'à Oceanfront, où nous nous sommes arrêtés pour une pause café en bordure d'océan

Vu la crise santaire actuelle, comme le nombre de visiteurs risque d'être très liité durant le reste de notre séjour, nous avons proposé à Manon de s'installer dans le studio 2 étages plus bas, afin d'avoir un peu plus d'indépendance, et à défaut d'un kot qu'elle aurait peut-être eu en Belgique... elle n'a pas hésité une seconde... enfin un peu tout de même ;-) 

La voilà installée! Ceci dit, elle continue à prendre son repas du soir avec nous, et m'amène toujours ses lessives ;-)))

Du fait qu'elle est à l'univ fait qu'elle a des horaires très différents de ce qu'elle a eu l'habitude d'avoir dans le passé. Elle a 5 cours étalés sur la semaine, ce qui laisse la possibilité de prendre un petit café ensemble certains jours après ses cours en face à face. Cette fois là, nous nous sommes arrêtés au Dockside, un de nos restos-taverne préféré de notre quartier.

Et puis cette plage dont je me lasse pas... et dont je ne pourrai jamais dire que j'en connais les contours, même si je la parcoure tous les jours, tant elle change au jour le jour!

Et à chaque jour ses surprises

Oui, de jolies surprises

Balade familiale à Fort Story

Une autre balade juste à nous 2 sur Ocean View, Norfolk

Et après la balade, on n'oublie pas de s'inviter chez Manon pour un petit café ;-)))

De nouveau sur notre plage

Comme l'an dernier, en septembre et octobre, les pêcheurs viennent mettre/enlever leur énorme filet matins et soirs, c'est tout un rituel de plusieurs heures

2020 est aussi une année décisive pour les USA

Nouvelle balade à vélo, cette fois, nous sommes parties en reconnaissance, Andrea, Calle et moi vers le Jardin Botanique, mais n'avons pu y parvenir au bout du compte, toutes les routes y menant y étant trop dangereuses à vélo. A défaut, et après maintes tentatives de détours, nous avons opté pour une autre alternative plus désaltérante lol

Balade dans le quartier de Chic's Beach

Un peu d'humour lol

Bravo si vous avez pu tenir jusqu'au bout! Sorry du tout long post.

J'espère que ça vous a tout de même plu, et changé un peu les idées en ce moment pas très agréable. Mes pensées à tous mes amis belges. De tout coeur avec vous! 

Je vous emmène la prochaine fois pour un week-end en bateau, dans les alentours de Norfolk et Virginia Beach!

Au plaisir de vous lire à mon tour ;-) A bientôt

Bonjour,

Me voici avec cette petite escapade dans les Outer Banks dont je vous ai parlé dans mon précédent post.

Nous avons fait l'acquisition d'une Jeep Wrangler cet été, et avions entendu qu'il était possible de rouler sur la plage à certains endroits dans la région.

Nous avons donc décidé d'aller un peu plus loin, et d'en profiter pour retourner aux Outer Banks, en Caroline du Nord, juste en-dessous de Virginia Beach; endroit que nous adorons et avions découvert lorsque nous vivions sur Washington DC. Vous avez déjà eu l'occasion de voir l'endroit, vu que nous y étions déjà allés avec ma belle-maman et son compagnonn, notamment, lorsqu'ils étaient venus, et nous y avions également visité le musée des Frères Wrights, et parcouru l'énorme dune de sable juste en famille.

Les Outer Banks, c'est vraiment un des lieux que je préfère sur la côte est américaine! Beaucoup de nature, des plages magnififiques longeant baie et océan, les maisons sur pilotis en bord de plage, des routes longées de sable, je ne me lasse pas d'y revenir encore et encore!

Allez, c'est parti pour quelques heures de balade dans le sable le long de l'océan.

Notre surprise fut de constater ces kms de plage remplies de pick ups et 4x4, les gens installés le long de la plage pour la journée

Arrivés au bout de la plage, à la frontière de la Virginie, à Virginia Beach (False Cape State Park)

 Vous pouvez voir ici sur la carte la frontière entre les Outer Banks en Caroline du Nord (Corolla, Duck, etc) et la Virginie plus haut.

Sortie de plage pour aller voir les coulisses... 

Surprise de constater que pour vivre là, il est nécessaire d'être équipé d'un véhicule tout terrain!

Et puis on a eu quelques autres surprises... des sentiers étroits, dans lesquels se creusaient de profonds trous gorgés d'eau de pluie... impossible de faire demi-tour... 

Résultat: on y a laissé une plaque d'immatriculation, et la voiture a mis quelques jours à sécher lol

Cela m'a ainsi valu une nouvelle plaque d'immatriculation... allez une fois! lol

Et notez d'ailleurs, en passant, la petite blague que Didier m'a faite en me mettant une deuxième roue de secours!!! lol

Après avoir expérimenté quelques failles comme celles-ci, nous avons décidé de rentrer gentillement via la plage...

Faut croire que le bus scolaire a vécu quelques aventures lui aussi pour décider de passer par la plage lol

De retour sur la terre ferme!

Et retour au bercail!

Voilà, j'espère que la balade vous a plu! 

Il semble qu'il y ait quelques soucis avec la newsletter, pour quelques personnes, pourriez-vous me confirmer que vous la recevez toujours? Merci.

A bientôt pour la suite de nos aventures!

Bonjour à tous et toutes,

Un petit post-récap du mois d'août, suite à notre petit trip en montagne.

Au retour, nous avons été contents de découvrir qu'il n'y avait aucun dégât à la maison, car un ouragan était passé proche de chez nous durant notre petite escapade.

Si je devais résumer ce mois d'aout en quelques mots, ce serait: sénérité- chaleur- pluies torentielles- arc-en-ciels- paddle +++- dauphins- plage- orages- balades le long de la plage- couchers de soleil

Bref, un mois à la plage (enfin, sur mon paddle du matin au soir) sous un soleil toride, le pied!

Je vous laisse découvrir en images notre Dolce Vita

Vu la situation sanitaire dans le pays, nous avons renoncé à notre voyage à San Diego, prévu en juillet, pour nos 20 ans de mariage. 

Aussi, comme Didier avait remplacé ce petit trip par un petit séjour à l'hopital ;-), nous n'avions pas encore marqué le coup... j'ai donc décidé de le faire, en l'invitant au restaurant pour une petit lunch (vu son régime, on a évité le dîner). Direction le Yaca, un restaurant français, le seul de Virginia Beach d'ailleurs. Et nous n'avons pas été déçus, que du contraire... notre expérience rejoint les retours reçus d'amis concernant le service et la qualité/saveur de la nourriture: un restaurant qui est désormais sur notre liste des restos préférés de la région.

Et puis, nous avons vu notre super voisin Ono partir vers d'autres horizons... et voir partir Ono, ça fait un gros vide! Surtout sur la plage! Ono, c'est le gars, Americain de nationalité, mais Italien dans le coeur, (il y a vécu quelques années) qui se soucie toujours des autres, est aux petits soins pour chacun. C'est celui qui présente chacun à tout le monde, celui qui crée des liens entre les gens, et créé une super ambiance rien que par sa présence. Toujours la bougeotte à courir chercher une bière ou une chaise pour l'un ou l'autre, il est tantôt ici, tantôt là, il n'arrête pas. Toujours la banane, cet enthousiaste et positif, tout en parlant avec les mains, est avant tout à l'écoute de celui qu'il a en face de lui, et se met toujours en retrait pour laisser place à l'autre, en toute humilité, et pourtant, même en se mettant en recul, il est en avant :-) J'aime beaucoup son attitude et il m'inspire (sans le savoir ;-)) Cette plage sans Ono, c'est comme un été sans soleil! Ono est amoureux fou de cet endroit, et l'histoire qui l'amène à déménager est à l'encontre de ce qu'il voudrait vraiment, ça lui arrache le coeur de quitter Virginia Beach, et cette plage en particulier, le voisinnage qui est presque comme une famille. Mais la bonne nouvelle est qu'il ne quitte pas tout à fait, car il reprend son studio au rez de chaussée pour revenir certains week-ends! Du coup, on continue à voir Ono, et la plage reste bien animée! :-)))

Cahque soir, admirer le soleil se coucher

Un jour, en préparant le Dolphin Express, je suis tombée sur cette chère dame posée sur notre ancre

Chaque année, le championnat de surf de la côte est des USA, toutes disciplines confondues (freestyle, paddle surf, etc) est organisé durant une semaine à Virginia Beach. Cette année, il était question de l'annuler, et puis finalement il a été autorisé sous quelques mesures de précaution.

Je l'avais loupé l'an dernier, et cette année, je ne voulais pas râter ça. J'y suis allée un matin vers 08h00. Je n'avais jamais vu la plage Oceanfront aussi déserte.

Ca tape déjà fort sous le soleil au petit matin... au point que j'ai du quitter vers 10h00 tant il faisait chaud

Comme l'an dernier, en août, les rayons des magasins se remplissent de décos de Noël

La petite balade matinale

Je ne pourrais faire le compte des heures que j'ai passé sur mon paddle durant ce mois d'août, tant j'y ai passé du temps. Bien évidemment, j'ai profité de belles balades avec mes petits amis, avec qui s'est installé un lien particulier.

Il me suffit maintenant de leur faire un petit bruit bien à moi, telle une signature, qu'ils semblent reconnaître, et ainsi me rejoignent. Une fois avec eux, plus rien d'autre n'existe au monde :-)))

Quelques vidéos durant ce mois d'août

Lors d'un orage en face de chez nous

 Et je clôture avec ce joli coucher de soleil un soir de fin août...

J'espère que ces paysages vous auront fait du bien et apporté un peu de chaleur, car j'ai entendu que l'automne était bien présent en Belgique. Nous profitons ici d'un été indien, pour normalement un mois encore avant de sortir nos pulls et vestes nous aussi ;-)

La récap de septembre suivra a priori tout bientôt elle aussi, mais je vous montrerai d'abord notre petite escapade d'un jour dans les Outer Banks, toujours fin août, où nous avons eu une petite aventure là aussi :-) je ne vous en dit pas plus pour l'instant, rendez-vous tout bientôt pour la suite ;-) portez-vous bien, restez bien safe, et au plaisir de vous lire.